Стерлинговое серебро – (англ. sterling silver), сплав серебра, содержащего 92,5% чистого серебра и 7,5% других металлов, обычно меди. Ювелирные украшения из стерлингового серебра имеют маркировку 925.
По своим свойствам чистое серебро очень мягкое для производства изделий, поэтому серебро обычно соединяется с медью, для придания прочности сплаву, и в тоже время сохранить ковкость и красоту металла. В качестве альтернативы меди, сплав может содержать германий, цинк, платину, никель в основном с целью улучшить качество сплава.
Происхождение слова «стерлинг» спорно, есть общее соглашение, о том что стерлинговый сплав, произведенный впервые в континентальной Европе, использовался в торговле с 12 века.
Слово «стерлинг», появилось в Англии в конце 12 столетия. Есть три версии возможного происхождения слова «стерлинг». По одной из версий произошло из старого английского слова «stiere», означая «сильный, устойчивый, неподвижный». По другой версии стерлинговое серебро изначально было известно под названием «easterling silver». Термин «easterling silver», как полагают, был использован для монет, бывших в обращении в области Германии, известной как Easterling. Область Еasterling состояла из пяти городов в северной Германии, которые в 12м веке объединились в Ганзейский союз. Союз в свою очередь участвовал в торговле с Англией, используя в качестве оплаты свою местную валюту – монеты, сплав которых содержал 92,5% серебра. Король Англии Генри II, проводя реформы в казначействе, узнав о надежности, высоком качестве и твердости «монет Еasterling», устанавливает сплав «easterling silver» в качестве стандарта для чеканки английской валюты.
Химически, чистое серебро не является реактивным металлом – оно не вступает в реакцию с кислородом или водой при обычной температуре. Однако другие металлы, входящие в состав сплава, обычно медь, со временем окисляются. Чтобы избежать потемнения серебра необходимо не допускать попадания влаги на ювелирное изделие и хранить его в закрытом контейнере.
В наше время стерлинговое серебро используется только для изготовления ювелирных украшений, столового серебра, гравюр и ценится за высокую чистоту, твердость и долговечность. Серебряные украшения нисколько не уступают золотым в популярности. Серебро 925 пробы стало очень популярным металлом при производстве ювелирных украшений. Обусловлено это в первую очередь красотой серебра, сравнимой с красотой драгоценных металлов: платины и белого золота, при этом стоимость серебра гораздо демократичнее.
Особенно хочется отметить рост спроса на серебряные украшения в сочетании с бриллиантами. На Российском рынке такие ювелирные изделия широко представлены английской компанией Hot Diamonds.
Современные качественные украшения из серебра 925 пробы выглядят изящно, а многообразие дизайна дает возможность выбрать украшение по вкусу и для любого случая. Для повседневного, офисного наряда можно подобрать кольца и браслеты, а вечерний наряд дополнить подвеской и серьгами.
